Проблема измерения «мягкой силы» является предметом критики со стороны оппонентов концепта, представленного американским политологом Дж. Наем в начале 1990-х годов. Использование различных методик при формировании рейтингов стран, обладающих «мягкой силой», дает несходные результаты, что снижает доверие к получаемой информации. Кроме того, отсутствие единого стандарта измерения делает подобные рейтинги объектом политического манипулирования, подчеркивая «силу» одних государств и занижая - других, формируя таким образом искусственный имиджевый спектр. Данная статья посвящена изучению ведущих межстрановых рейтингов и индексов «мягкой силы» («Индекс мягкой силы Института управления - журнала Монокль», «Мягкая сила 30» и «Глобальный индекс мягкой силы 2020»), включая анализ параметров, выбранных авторами рейтингов для измерения накопленного странами капитала «мягкой силы», а также самих методик ее оценки. Используя кейс Российской Федерации, сравнив позиции страны в указанных рейтингах, можно сделать вывод о слабости научного инструментария в данной области, что ведет к несоответствию между реальным положением стран в международном поле и их рейтинговой оценкой.